Enfermedad de Alzheimer y otras demencias

Qué es

Conjunto de enfermedades que producen deterioro progresivo de las funciones cognitivas (memoria, lenguaje, orientación, juicio) suficiente para afectar la autonomía en la vida diaria. La enfermedad de Alzheimer es la causa más frecuente; también se incluyen la demencia vascular, la demencia por cuerpos de Lewy, las frontotemporales y otras. El GES 85 cubre desde la sospecha la confirmación, el tratamiento y el seguimiento, con foco en la díada persona-cuidador. No tiene cura; el cuidado busca mantener la funcionalidad, la dignidad y la calidad de vida, y sostener a quien cuida.

Cuándo se activa

Se activa desde la sospecha.

• Persona con sospecha de enfermedad de Alzheimer u otra demencia
• Acceso desde la sospecha realizada por un profesional médico
• Confirmación diagnóstica con evaluación clínica y estudio según corresponda

Las 4 garantías

Acceso

• Con sospecha tendrá acceso a confirmación diagnóstica
• Con confirmación diagnóstica tendrá acceso a tratamiento
• En tratamiento tendrá acceso a continuarlo

• Confirmación diagnóstica
• Diagnóstico diferencial cuando corresponde
• Tratamiento farmacológico y no farmacológico
• Apoyo a la persona cuidadora
• Seguimiento

Oportunidad

Calidad

Atención con equipo capacitado en demencia, acceso a evaluación cognitiva, manejo farmacológico y no farmacológico, y apoyo al cuidador. Prestador acreditado por Superintendencia de Salud.

Protección financiera

FONASA: 0% copago · ISAPRE: 20% copago

Canasta GES

Incluye

• Confirmación diagnóstica y estudio diferencial según corresponda
• Tratamiento farmacológico según indicación médica según protocolo
• Intervenciones no farmacológicas (estimulación cognitiva, manejo conductual)
• Apoyo y educación a la persona cuidadora
• Seguimiento

No incluye

• Deterioro cognitivo leve sin demencia (seguimiento, otra ruta)
• Delirium agudo como cuadro principal (otra ruta, aunque coexiste y debe reconocerse)
• Demencia en menores como prestación de este problema de salud según corresponda

Rol de enfermería

APS

En APS el cuidado de la demencia es cuidado de la díada: la persona con demencia Y quien la cuida.

Valoración cognitiva y funcional: cambios en memoria, lenguaje, orientación y capacidad para las actividades de la vida diaria. Distinguir el deterioro de un delirium agudo (de instalación rápida y fluctuante, casi siempre con una causa tratable) es crítico.

Valoración de la persona cuidadora: la sobrecarga del cuidador es uno de los mayores riesgos en demencia (agotamiento, depresión, aislamiento, enfermedad propia). Pesquisarla y derivar a apoyo es parte central del rol, no un agregado. Cross a {ges:34} cuando hay síntomas anímicos.

Manejo no farmacológico de los síntomas conductuales (agitación, deambulación, alteración del sueño): rutinas, ambiente tranquilo, comunicación simple y respetuosa, identificar desencadenantes. Es la primera línea, antes que los fármacos.

Seguridad en el domicilio: prevención de caídas, de extravío, de accidentes (cocina, medicamentos, conducción).

Educación sobre la progresión esperada y la planificación anticipada de cuidados con dignidad.

Otros

En la atención domiciliaria:

Evaluación del entorno: riesgos de caída (alfombras, iluminación, escaleras), riesgos de accidente (gas, cerraduras, acceso a medicamentos), señalización y adaptación para favorecer la orientación.

Apoyo concreto al cuidador: técnicas de manejo conductual, manejo de la incontinencia, prevención de úlceras por presión en etapas avanzadas, alimentación segura (riesgo de aspiración), y sobre todo validación y respiro.

Manejo de la comunicación: lenguaje simple, una indicación a la vez, paciencia, preservar la dignidad y evitar confrontar o corregir de forma humillante.

Reconocimiento de descompensaciones (delirium sobreimpuesto, infección, dolor no expresado) que se manifiestan como empeoramiento conductual brusco.

Vinculación con la red de apoyo comunitario y social.

Educación al alta

Educación y planificación con la familia:

Comprensión de la enfermedad y su progresión, con expectativas realistas y foco en calidad de vida y dignidad.

Manejo no farmacológico de los síntomas conductuales y de las rutinas diarias.

Seguridad en el hogar y prevención de extravío y caídas.

Cuidado del cuidador: reconocer la sobrecarga, pedir y aceptar ayuda, turnarse, mantener la salud propia. Derivar a apoyo y a {ges:34} cuando hay síntomas anímicos.

Planificación anticipada de cuidados mientras la persona aún puede participar en las decisiones.

Alertas para el turno

• El cuidado de la demencia es cuidado de la díada: la sobrecarga de la persona cuidadora es uno de los mayores riesgos y debe pesquisarse y abordarse activamente, no dejarse para después.
• Distinguir demencia (deterioro crónico y progresivo) de delirium (instalación rápida, fluctuante, casi siempre con causa tratable: infección, fármacos, dolor, deshidratación) es crítico: un empeoramiento conductual brusco es delirium hasta demostrar lo contrario.
• El manejo no farmacológico de los síntomas conductuales (rutinas, ambiente, comunicación, desencadenantes) es la primera línea, antes que los fármacos: los antipsicóticos tienen riesgos en el adulto mayor.
• La persona con demencia avanzada puede no expresar dolor ni malestar con palabras: el dolor, la infección o la retención urinaria se manifiestan como agitación. Buscar la causa antes de sedar.
• Preservar la dignidad y la autonomía posible en cada etapa: comunicación simple y respetuosa, sin confrontar ni infantilizar.
• La seguridad domiciliaria (caídas, extravío, gas, medicamentos, conducción) es prevención concreta de daño.
• La planificación anticipada de cuidados se conversa mientras la persona aún puede participar: es un acto de respeto.

Fuentes

• Superintendencia de Salud: Enfermedad de Alzheimer y otras demencias - orientación y tiempos máximos de espera
• AUGE-MINSAL: Problema de Salud 85 - Enfermedad de Alzheimer y otras demencias

Decreto base: Decreto N°29/2025, MINSAL

Revisión: 2026-06-02